Senhoras e senhores, temos um novo concorrente para o título de melhor auscultadores de ruído: o Apple AirPods Max. Após meses, não anos, de especulação, a Apple finalmente lançou o seu primeiro par de auscultadores com orelhas em excesso, no final do ano passado. E em comparação com a concorrência actual, são muito caros. Mas será este preço justificado? Como é que se acumulam contra os melhores rivais actualmente disponíveis?
Para descobrir, colocámo-los contra dois dos melhores pares de auscultadores sem fios para cancelamento de ruídos em excesso no mercado – os Sony WH-1000XM4 e Bose Noise Cancelling Headphones 700.
Cobrimos todos os pontos principais a considerar – preço, design, características e, claro, qualidade de som – para o ajudar a decidir que par é o mais adequado para si. Pronto? Vamos ao que interessa: Apple vs Sony vs Bose.
Duração da bateria
Para o AirPods Max, a Apple estipula um tempo de funcionamento de «até 20 horas», com o áudio de cancelamento de ruído e o áudio espacial (tecnologia de processamento de áudio imersivo da Apple) activado. Do nosso tempo com os auscultadores, pensamos que é uma estimativa conservadora e não podemos imaginar ninguém a ficar desapontado com a duração da bateria.
Os auscultadores Bose 700 também têm uma duração de 20 horas com Bluetooth e cancelamento de ruído ligados. Mais uma vez, decente.
No entanto, o Sony WH-1000XM dura cerca de 30 horas (ou 38 horas se se desligar o cancelamento de ruído), o que é muito impressionante.
A sair à pressa? A função de carga rápida das latas Bose devolve 3,5 horas a partir de uma carga de 15 minutos. Respeitável, mas a Sony tira-o da porta mais rapidamente – o WH-1000XM4 proporciona 5 horas de jogo a partir de apenas 10 minutos de carga. E a Apple? Uma hora e meia de reprodução a partir de apenas 5 minutos de carregamento.
Parece ser uma vitória para a Sony nesta ronda.
Design
Os AirPods Max, com as suas cinco opções de cor (cinzento espacial, prata, azul celeste, verde e rosa), são sem dúvida a mais apelativa das três. Mas o seu design floresce para além de uma bonita pintura.
As almofadas auriculares de espuma de espuma de memória peluda e volumosa são suficientemente confortáveis de usar durante horas, e uma faixa de cabeça ajustável é também adequada para sessões de audição durante todo o dia. Os copos auriculares prendem-se usando ímanes, pelo que devem ser fáceis de remover e voltar a prender – úteis para guardar na sua bolsa quando não estão a ser utilizados.
Uma peculiaridade do design é que são controlados através da Coroa Digital da Apple, um mostrador visto pela primeira vez no Apple Watch. Isto permite alterar o volume, controlar a reprodução e convocar o Siri. É agradável de usar, se inicialmente for um pouco fácil de bater sem intenção.
Tudo dito, a construção e design da AirPods Max é inegavelmente a Apple no seu melhor. Não há dúvida de que estes são os mais premium em tacto e aparência, justificando plenamente o seu desembolso.
É claro que os esforços da Sony e da Bose não são negligentes na frente do design – mesmo que não consigam aproximar-se da sensação geral de qualidade topo de gama que se obtém com o AirPods Max.
O Sony XM4 parece quase idêntico aos seus antecessores, o WH-1000XM3, embora apresentem almofadas auriculares ligeiramente maiores, um encaixe melhorado e um desenho afinado que parece um pouco mais sem costura. Graças às suas almofadas de pelúcia e à qualidade de construção sólida, são alguns dos auscultadores mais confortáveis que alguma vez testamos. Pense de forma elegante e subtil.
O Bose 700 tem um design mais elegante e esguio que é indiscutivelmente mais fácil à vista e parece mais premium em comparação com os auscultadores XM4. A combinação de dobradiças «invisíveis» e uma faixa de cabeça de aço inoxidável em balanço dá-lhes o factor «uau», e somos fãs dos controlos tácteis.
O mais tradicional Sony XM4 vem em preto e prata, enquanto o elegante Bose 700 vem em preto, prata e edição limitada ‘Soapstone’.
Preparado para pagar por um design e estilo da mais alta qualidade? Entregue o seu dinheiro à Apple.
Características
Como seria de esperar para o preço pedido, os AirPods Max não têm falta de características.
Tal como os modelos Sony e Bose, eles são sem fios e têm cancelamento de ruído activo. O chip H1 da Apple também está a bordo, juntamente com o seu QE Adaptativo e tecnologias de áudio espacial.
A Apple também concebeu o seu próprio motor dinâmico de 40mm para o AirPods Max, enquanto os nossos amigos em Cupertino afirmam que o seu motor de íman de anel de neodímio mantém uma distorção harmónica total de menos de um por cento em toda a gama de frequências – mesmo no volume máximo. Esta é uma afirmação ousada.
O chip H1 em cada um dos copos auditivos tem supostamente dez ‘núcleos’ áudio capazes de nove mil milhões de operações por segundo, e é aqui que a Apple potencia as suas tecnologias áudio. O EQ adaptativo funciona para ajustar o som ao ajuste e selagem das almofadas auditivas medindo (e ajustando) o sinal sonoro em tempo real.
Há também áudio espacial para uma fase sonora envolvente do conteúdo gravado em 5.1, 7.1 e som surround Dolby Atmos, utilizando o giroscópio e o acelerómetro dos auscultadores para seguir o movimento da cabeça de um utilizador e refazer o campo áudio em conformidade. E isto funciona como um encanto – os filmes num iPad nunca soaram tão bem.
Como muitos outros auscultadores deste tipo, existe também um modo de Transparência, que lhe permite ouvir simultaneamente música enquanto ainda ouve o ambiente à sua volta. E, claro, Siri está aqui para todas as suas necessidades de assistente de voz.
O Audio Sharing permite-lhe partilhar áudio entre dois conjuntos de AirPods (quer sejam os AirPods Max, AirPods Pro ou AirPods) no iPhone, iPad, iPod touch, ou Apple TV 4K. E mais uma vez, como muitos outros auscultadores, eles reproduzem e pausam automaticamente o áudio quando são colocados ou removidos da cabeça, respectivamente.
São controlados através do já mencionado mostrador de controlo da Coroa Digital, que funciona bem uma vez que se familiariza com ele. E vêm com uma caixa inteligente que coloca o AirPods Max num estado «ultra-baixo» de energia para ajudar a preservar a carga da bateria quando não estão em uso. Sim, parece um pouco como um soutien.
E não, também não gostamos muito dele – não estamos convencidos de que faça realmente um óptimo trabalho de protecção dos auscultadores, o que nos parece ser o trabalho número um. Sugerimos que em algum momento se procure um caso compatível com terceiros.
Assim é o AirPods Max, em poucas palavras. Mas para não ser ultrapassado, o velho guarda tem alguns truques bastante impressionantes nas mangas.
Os auscultadores com cancelamento de ruído da Sony contêm um novo processador de áudio DSEE Extreme que escalona o áudio comprimido para uma qualidade próxima da sua resolução e também utiliza inteligência artificial para analisar música em tempo real para reproduzir um som mais preciso.
Os Sonys também têm o Speak-to-Chat, que automaticamente pausa a sua música quando começa a falar. Não é perfeito, mas vem mesmo a calhar, pois significa que não tem de retirar os auscultadores para conversar com um colega de trabalho ou com uma assistente de bordo. O Bose 700 apresenta um «modo de conversação» semelhante, mas é necessário premir manualmente um botão para o activar.
Os auscultadores Sony têm também o Adaptive Smart Control, que aprende os seus locais favoritos e ajusta automaticamente as definições de som em conformidade. Depois há ‘Wearing Detection’, o que significa que pausam automaticamente a música quando os tira e retomam a reprodução quando os coloca. O saco de truques da Sony continua também com o «Atmospheric Pressure Optimiser», que afina o som para uma altitude elevada – perfeito se por acaso levar um estilo de vida de definição do jacto (complicado durante uma pandemia).
O Bose 700 suporta o Amazon Alexa e o Google Assistant, e ambos podem ser activados premindo o botão inferior na tampa do ouvido direita. Mas a maioria das suas reivindicações no departamento de recursos pode ser feita no seu sofisticado sistema de cancelamento de ruídos, que aprofundámos em baixo.
A Apple oferece uma série de características extras que proporcionam um prazer extra para todos… quem tem um iPhone. Sejamos claros: não vai realmente tirar o máximo proveito do AirPods Max, a menos que já seja um utilizador Apple. A falta de cabo de auscultadores fornecido é um pouco frustrante (se não mesmo surpreendente), tal como o facto de não funcionarem de todo quando estão sem bateria – ao contrário dos rivais, não os pode usar no modo passivo. Em última análise, pensamos que precisamos de chamar a este um empate.
Cancelamento de ruídos
Todos os três pares oferecem naturalmente um cancelamento do ruído. Claro, é um dos principais pontos de venda deste estilo de auscultadores.
Os AirPods Max têm quatro microfones em cada orelha para proporcionar o cancelamento do ruído – há três virados para fora para detectar o ruído ambiental, e um virado para dentro para monitorizar o som que chega ao ouvido do ouvinte.
O Bose 700 aproveita ao máximo o chip de cancelamento de ruído da próxima geração do Bose, que proporciona 11 graus de intensidade de cancelamento de ruído, variando desde o isolamento total até à transparência total. Pode percorrer os níveis na aplicação de música Bose companheira e ajustá-la ao seu gosto.
Os 700 usam essencialmente seis microfones para cancelar o ruído à sua volta, mais quatro microfones para melhorar a clareza da sua voz. Em suma, a tecnologia funciona de forma brilhante e ajuda a proporcionar também uma qualidade de chamada cristalina. O desempenho global em termos de ruído é verdadeiramente de cortar a respiração – e difícil de bater.
No entanto, o Sony WH-1000XM4 mantém a sua posição contra o Bose, graças ao seu avançado Processador de Cancelamento de Ruído HD QN1, que utiliza um algoritmo especial e um Sistema Bluetooth em Chip (SoC) para monitorizar o áudio e o ruído ambiente, fazendo ajustes precisos 700 vezes por segundo para optimizar o seu cancelamento de ruído. E, tal como com o 700, pode ajustar a intensidade através da aplicação companheira da Sony.
Mas espere: os AirPods Max também oferecem excelentes cancelamentos de ruído. Em última análise, enquanto os Sony WH-1000XM4 parecem ser apenas marginalmente melhores a bloquear ruído constante e consistente (o motor de um avião, digamos), os AirPods Max são apenas um toque melhor no combate às vozes de fundo – algo que é muito mais difícil de fazer. Em última análise, as Maçãs fazem um trabalho muito bom de limitar a quantidade de ruído externo que chega até aos seus ouvidos.
Mais uma vez, é demasiado perto para chamar. Mas isso é uma coisa boa – os três são excelentes em matéria de cancelamento de ruídos.
Qualidade de som
É claro que para nós, esta categoria é a grande. E – alerta de spoiler – fomos levados pelo AirPods Max. Eles elevam realmente a qualidade do som dos auscultadores sem fios e com cancelamento de ruído a um nível completamente novo em comparação com os Bose e Sony. E precisavam de o fazer, dada a diferença de preço. Mas valem a pena – é realmente um salto do áudio sem fios para o hi-fi sem fios.
E isso é um feito muito impressionante. Afinal de contas, tanto a Sony como a Bose estão há anos no jogo do cancelamento do ruído, melhorando cada vez mais o som por libra que oferecem. O Bose 700 exibe um nível soberbo de musicalidade e clareza, soando directo, dinâmico e detalhado.
Dito isto, não conseguem competir com a profundidade dos graves e detalhes oferecidos pelo Sony WH-1000XM4. Os Sonys soam que são um pouco mais compostos e são confiantes, pontiagudos e comedidos. O seu timing é brilhante, também. O codec LDAC da Sony também permite que ficheiros de maior qualidade sejam reproduzidos sem fios a partir de uma fonte compatível.
Mas ao ouvir o Apple AirPods Max, ficamos instantaneamente entusiasmados com a super-crítica e a espaçosa entrega. Há um grau de clareza e energia que nem os Sonys conseguem igualar, e soam mais envolventes e autênticos. Mais precisos e emocionantes, sentem-se como um passo significativo em termos de sofisticação sónica.
Naturalmente, a passagem da música para o cinema e os AirPods Max têm um truque na manga sob a forma de áudio espacial, que proporciona uma experiência de som surround virtual de 5.1, 7.1 e até de conteúdo Dolby Atmos. O efeito é soberbo. A apresentação é aberta, espaçosa e convincente, e o rastreio da cabeça, que assegura que o áudio é sempre relativo ao ecrã à medida que se move a cabeça, é espantosamente suave e preciso. Mesmo tendo em conta o esforço extra, temos um vencedor claro.
Veredicto
Os AirPods Max são de facto um par de auscultadores muito tentador. A Sony e a Bose têm fornecido os melhores auscultadores sem fios que cancelam o ruído dos ouvidos nos últimos anos, pelo que a Apple teve o seu trabalho cortado ao entrar neste mercado. Mas, tal como pensávamos que poderia ser o caso, os AirPods Max têm mais do que entregues.
Se é um utilizador de iPhone e está preparado para pagar um prémio pela melhor construção, design, características e qualidade de som, não procure mais do que o AirPods Max. Eles entregam tudo o que nós esperávamos, e depois alguns.
Mas talvez a melhor notícia seja que o Bose 700 e o premiado Sony XM4 continuam a proporcionar uma soberba experiência de cancelamento de ruído sem fios se estiver à procura de algo um pouco mais acessível, ou para aqueles que não possuem um iPhone. Como sempre, a escolha é sua…